Stoke City-Manchester City

Llegaba el City confiado y creyéndose capaz de poder sacar los 3 puntos de un estadio como el Britannia. Todos los equipos que llegan al Britannia llegan sabiendo, que sacar los 3 puntos de allí, puede resultar utópico, ya son varios equipos de renombre los que se dejan puntos en el Britannia, Tottenham, Chelsea, Arsenal, Manchester United o Liverpool son algunos de los que no han logrado sacar los 3 puntos del Britannia. Es posiblemente el equipo más tradicionalmente inglés de la Premier, también y siendo más críticos con ellos, el equipo con ''menos fútbol'' de la Premier, y es que Pulis tiene perfectamente entrenados a sus jugadores en un juego tosco, aéreo, físico, y demás adjetivos que sirvan para definir el concepto de fútbol de un equipo que intenta suplir unas carencias técnicas obvias, pero para ser justos también hay que decir, que las cosas que saben hacer, las hacen de lujo, pocos equipos son capaces de aterrorizar a sus rivales con un simple saque de banda, el Stoke sí, pocos equipos se mueven tan bien dentro del área en segundas jugadas como el Stoke, pocos equipos tienen tanta casta en casa. Aún así, guiándonos por la lógica, los de Manchester eran claramente superiores en plantilla, por lo que se avecinaba un interesante partido. Como aliciente, decir que el Stoke clamaba venganza por caer a manos de los de Mancini en la final del año pasado de FA Cup. 

Mancini se veía obligado a jugar sin el que probablemente sea el jugador más desequilibrante del conjunto celeste, el Kun, por lo que Dzeko tendría una oportunidad para demostrar su valía, formando una delantera de gran poderío aéreo junto con Balotelli, por lo que esta vez estaba en igualdad de condiciones con el Stoke, a pesar de tener un estilo muy distinto. Pero sin embargo, el Manchester City dispuso de sus mejores ocasiones a balón parado, Silva, Nasri o Zabaleta, fueron los ejecutores de lanzamientos de falta que no llevaron mayor peligro. 

En líneas generales la primera parte fue un resumen de lo que suele ser un partido en el Britannia, todos los equipos que llegan al campo de los ''Potters'', les cuesta muchísimo crear peligro, pero por contra, se ven amenazados por balones colgados al área. Crouch o Jerome, dispusieron de dos claras oportunidades para adelantar a su equipo en el marcador, ambas de cabeza. El Manchester City, que solo era capaz de llegar o poner en apuros a Begovic con disparos lejanos o basando su juego en la creación del crack del equipo, David Silva. La primera parte finalizaba dejándonos una sensación agridulce, el partido quedaba abierto para poder ver una emocionante segunda parte, pero en la primera mitad, ambos equipos se demostraron demasiado respeto, más del que desea el espectador. 

Peter Crouch firmó uno de los goles del año

La segunda parte ya les adelanto que ha sido de todo menos aburrida. Desde la reanudación del partido, Mancini tenía claro que sí quería propiciar una derrota del Manchester United, tenían que dormir líderes y meter presión a los de Ferguson, aunque solo sea por no quedarse descolgado. Y eso intentaron Nasri o Dzeko, pero en sendas ocasiones se encontraron con Begovic, y es que el meta (y compatriota de Edin Dzeko) del Stoke estuvo inconmensurable durante todo el partido. 

Con el partido más pausado que en el inicio de la segunda mitad, no llegó un gol, ni un golazo, llegó uno de los que probablemente sea de los 3 mejores que hemos visto en lo que llevamos de Premier. Además de ser un gol que resume lo que es el Stoke, el balón desde el saque de Begovic no toca el suelo hasta entrar en la portería de Joe Hart, saque largo de Begovic para que Crouch peine para que Pennant de nuevo y de cabeza, la deje en el pico del área, y Crouch que controla y sin dejarla botar, engancha una enorme volea que se cuela por la escuadra del guardameta inglés, que tal solo pudo aplaudir ante semejante golazo.

Mancini que veía como la Premier ya no dependía de ellos, y decidió dar entrada a Tévez, intentando emular el resultado logrado frente al Chelsea, y quizás haya sido la entrada de Tévez al terreno de juego o quizás no, pero Yaya Touré lograba el empate justo un minuto después de la entrada del ''Apache'' Tévez al campo, Yaya Touré recogía un balón en el centro del campo a pase de Clichy, y desde unos 35 metros, lanzaba un fortísimo chut, que tras tocar ligeramente en un defensa del Stoke y doblar las manos de Begovic, que entre la potencia del disparo y el leve cambio de dirección del esférico, nada pudo hacer. 

Tras el gol, y aunque pareciese lo contrario, no hubo muchas ocasiones más, del City destacar un disparo que se marchó desviado de la portería defendida por el meta bosnio, y un remate de cabeza por parte de los locales que atrapó sin problemas el mete inglés del Manchester City, Joe Hart. 

Ficha técnica: 

Stoke City: Begovic, Huth, Showcross, Wilkinson, Wilson, Whelan, Whitehead, Etherington (Palacios, min.78), Walters, Crouch (Jones, min.85), Jerome (Pennant, min.51) 

Manchester City: Hart, Richard, Clichy, Zabaleta (Milner, min.80), Kolo Toure, Barry (Tevez, min.74), Nasri, Yaya Toure, Silva (Jhonson, min.62), Dzeko, Balotelli.

GOLES: 1-0, Crouch, min.58. 1-1, Y. Touré, min.75. 

Pues con este resultado, los pupilos de Alex Ferguson tienen una oportunidad excelente para ampliar la distancia con el Manchester City, de ganar se pondrían a 3 puntos de sus vecinos, de empatar, todo seguiría igual y de perder, el Manchetser City los igualaría a puntos, los de Ferguson reciben esta noche al Fulham, (contando con una victoria del Manchester United en casa esta noche), un pinchazo más del Manchester City (con el posterior empare o victoria del ManU) supondría no decir adiós a la opción de depender de ellos mismos para ganar la Premier.

Escrito por @Lalin21