Partido complicado, aunque favorable a los de casa, la superioridad de los de Mancini, siempre es un factor a tener en cuenta, pero también hay que tener en cuenta la notable mejoría del Sunderland desde la llegada del técnico irlandés, Martin O'Neill. Además, la semana había sido un tanto convulsa en el seno de la entidad ''Citizen'', lesiones cuanto menos raras como la del Kun Agüero al lesionarse jugando con una minimoto de su hijo o los problemas de Balotelli y Mancini, ya que el siempre controvertido, Mario Balotelli, llegaba tarde a una sesión de entrenamientos.
Fue esta decisión, la que descolocó a propios e impropios, ya que tras decir "No, no me fío de Mario. Yo no creo que nadie pueda confiar en Mario", incluiría al italiano, en el once inicial, formando una dupla de altura junto con el bosnio, Edin Dzeko, la buena noticia para los ''Sky Blues'' era el regreso de su mejor defensa, el siempre fiable, Vincent Kompany, siempre es positivo, tener a un jugador de los galones ( es él capitán), y la contundencia del belga. El Sunderland, sin embargo no especulaba con su once, y salía con lo habitual.
El partido sería disputadísimo desde el primer minuto, Sessegnon poniendo en serios apuros a la defensa local, con su peligrosa velocidad y habilidad en la conducción de balón, por contra, los ''citizens'' crearían peligro, con algo que luego le daría resultados, los tiros lejanos, y es que un equipo que tiene a jugadores del golpeo de Y.Touré o Kolarov, siempre es peligroso, fue precisamente, este último, el serbio, Kolarov, él que a punto estaría de lograr el primer gol, tras un buen lanzamiento de falta, pero una mejor parada de Mingolet, evitaría que los locales se pusiesen por delante.
Fue entonces cuando el partido, se empezó a adormecer, y es que los locales, empezaron a abusar de un excesivo control de balón, a duras penas lograban traspasar el enmarañado defensivo que había planteado el estratega del Sunderland, O'Neill. Los locales, iban encerrando poco a poco al Sunderland, adelantando las líneas y embotellando a los visitantes, sin embargo, esto les costó algún que otro disgusto, y es que un equipo que tiene a Sessegnon en punta de ataque, sabes que te la puede armar en cualquier momento, y fue así, como los ''black cats'' tuvieron una de las más claras ocasiones del partido, pero Gardner dispararía desviado. El City, también sabe contragolpear, y Dzeko, lo demosotró, sacándose un fuerte disparo que Mignolet consiguió enviar a córner.
Sin embargo, no era el City, el único equipo peligroso, y es que a la primera que consiguieron en enviar entre los tres palos, también la enviaron al fondo de las redes de la meta local. Y es que sí, han leído bien, el Manchester City, comenzaba perdiendo, pinchando. Buen gol, Larsson la ponía pegada al palo izquierdo de Joe Hart, que no pudo llegar a despejar ese talentoso disparo.
Para ser justos, cabe destacar la buena reacción del City, que empezó a apabullar al Sunderland, tanto en posesión como en ocasiones, fue entonces cuando Dzeko, tras una espectacular jugada, Dzeko, parece buscar demasiado el penalti, cierto es que hay un leve contacto con la pierna de Gardner, pero no parece suficiente como para derribar a un jugador de la envergadura del bosnio, pero Phil Dowd lo consideró suficiente. El encargado de lanzar los penaltis oficial del equipo (sobre todo cuando no está el Kun sobre el césped) Mario Balotelli, asumió la responsabilidad de colocar las tablas en el marcador, y sin dudarlo, ejecutó y transformó la pena máxima.
Todos daban por sentado, que lo más justo y normal, sería llegar con el empate al descanso, pero sin embargo, aún hubo tiempo para un gol más, y para un gol que no hacía justicia al desarrollo del partido. El gol sería una jugada, que habríamos visto miles de veces en el Sunderland, Sessegnon desborda y pone uno de sus centros medidos, que como no, el ''tanque'' de los ''black cats'', Nicklas Bendter, remataba, imponiéndose más que Richards en el salto, y haciendo inútil, cualquier posible reacción del meta inglés, Joe Hart.
Con este gol, se llegaba al descanso, los jugadores del Manchester City se veían cada vez más lejos de la Premier, Mancini sabia que tenía que introducir algún tipo de revulsivo, y quien mejor que Adam Johnson, uno de los jugadores más desequilibrantes de la plantilla ''citizen'', que entraría por el tocado Micah Richards, por lo que el inglés, James Milner, retrasaría su posición hasta llegar a ser lateral derecho, jugando Adam Johnson por delante.
Sin embargo, al entrada de Adam, no cambiaría prácticamente nada, todo seguía igual, el City dominando, pero sin crear peligro, sin embargo el que metía el miedo en el cuerpo, era el Sunderland, que haciendo gala de su tremenda efectividad se volvería a poner por delante en el marcador, sí, habéis leído bien, el Manchester City, estaba dos goles por debajo del Sunderland, en su propia casa. Y es que Sessegnon, volvería a destrozar la línea defensiva de los locales, para que Bendter solo tuviese que poner un pase de la muerte a Larsson, y este marcar a plazar, logrando un doblete en el prestigioso estadio, Etihad Stadium.
Mancini pasaba por un momento en el que estaba casi oficialmente diciendo adiós a la Premier, por lo que intentó otro revulsivo, esta vez, sería Silva el sustituido, entraría el que ya está siendo un habitual en los cambios de Mancini, Tévez.
Pero el revulsivo, siempre será Balotelli, cuanto más discutan su presencia en el once titular, más veces demuestra su talento, y esta vez, sería de nuevo, el autor del gol ''citizen'', y es que recibía el balón en banda, y se colaba en el área, dibujando una diagonal, hasta encontrar el hueco perfecto, para enviar el balón a la red tras un poderoso disparo. Quedaban 5 minutos para seguir soñando con la remontada, y no tardarían demasiado en encontrar un motivo aumentar sus optimistas pensamientos. Ya que Kolarov, tan solo un minuto después del gol de Balotelli (con el que se había pelado en pleno partido, mientras decidían quien la pegaría), que subiría la banda, sumándose al ataque, pero esta vez, a diferencia de anteriores ocasiones, no las pondría buscando la cabeza de Balotelli o Dzeko, esta vez, la pegaría, la pegaría con la potencia y precisión que lo caracteriza, un disparo que dejaría de piedra a Mignolet, que solo pudo hacer la estatua.
Los jugadores del Manchester City, se crecieron, y buscaron con ansía (tal vez demasiada), un último gol, que confirmase una remontada épica, pero que no encontraría resultado.
Agridulce, ese es el adjetivo, agridulce sabor de boca, que se les queda a los aficionados y jugadores locales, ver como su equipo, luchaba hasta el último minuto, pero que sin embargo, no podría hacerse con los 3 puntos, lo que los deja a 5 puntos del Manchester United, lo que significa, que ya no dependen de si mismos para ganar la Premier League.
Ficha técnica:
Man. City: Hart, Richards (A.Johnson, min.45), K. Touré, Kompany, Kolarov, Milner (Pizarro, min.80), De Jong, Y. Touré, Silva (Tévez, min.58), Balotelli, Dzeko.
Sunderland: Mignolet, Bardsley, Turner, Kilgallon (Kyrgiakos, min.80), Colback, Larsson, Gardner, Cattermole (Vaughan, min.92), McClean, Sessegnon.
GOLES: 0-1, min. 30, Larsson. 1-1, min. 42, Balotelli. 1-2, min. 48, Bendtner. 1-3, min.54, Larsson. 2-3, min.85, Balotelli. 3-3, min.86, Kolarov.
Escrito por @MLalin21.
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