Jornada 36

Con la llegada a la final de la Champions del Chelsea, crece la expectación en estas tres últimas jornadas de la Premier League. Si no teníamos suficiente con la encarnizada lucha por el descenso y el partido de este lunes que muy probablemente decidirá la liga, se une la fuerte necesidad de asegurar la tercera plaza por los conjuntos posicionados en puestos europeos. En caso de que los 'blues' se alcen con la máxima competición europea, el 4º perdería su acceso a Champions, teniéndose que conformar así con la participación en la EL.

• Lucha por el liderato: Lunes, a las nueve hora española, en el Etihad Stadium, se celebra el derbi de Manchester. Como Ferguson afirmó en los últimos días, se trata del enfrentamiento más importante contra sus rivales en todo el periodo de tiempo que lleva el escocés en el banquillo. El que salga vencedor de este encuentro tocará con la punta de los dedos el ansiado galardón. Son noventa minutos en los cuales probablemente se juegan el trabajo de toda una temporada. Nueve meses de trabajo y sacrificio que se podrían quedar en nada o recibir por fin su premio. La distancia entre ambos es de tres puntos, pero recordemos que la diferencia de goles beneficia a los de Mancini. Los locales llegan al encuentro en un estado de forma bastante irregular. En las últimas semanas se ha visto lo peor y mejor del equipo dirigido por el técnico italiano. Por su parte, el United 'solo' ha conseguido obtener cuatro de los últimos nueve puntos posibles.

A pesar de su baja forma,  Silva volverá a ser clave.

• Lucha por puestos Champions: Con el temor de una posible victoria 'blue' en la UCL, el Arsenal se ve obligado a asegurar su 3º plaza. Para ello deberá superar al siempre complicado Stoke City, al cual derrotó en la ida por 3-1. Los de Pulis llegan tras caer la semana pasada ante el Newcastle por 3-0, pero, sin embargo, en casa se han mostrado intratables, ganando cuatro y empatando uno de sus últimos cinco partidos en el Britannia Stadium. Un alicaído Tottenham tendrá su última oportunidad, que consta de dos partidos, de subirse al carro de la Champions. Primero se enfrentará al Blackburn que se juega su permanencia en la máxima competición inglesa. Los de Kean se encuentran a tres puntos de la salvación y, a falta de tres partidos, sus posibilidades de salvarse pasan por una victoria contra los del Norte de Londres. Su segundo encuentro será ante otro conjunto que también se juega su permanencia en la Premier League. Visitarán el Reebok Stadium, ante un Bolton que se encuentra ahora mismo a un punto de la salvación, eso sí, con un partido por disputar. Por último, el Newcastle tiene dos partidos complicados por delante que en caso de ganar igualaría puntos con el Arsenal. Los 'urracas', gran revelación de la competición, visitarán primero al Wigan de Roberto Martínez, otro conjunto inmerso en la lucha por la salvación. Por su parte, los del entrenador español tienen la salvación en su mano, dado que se encuentran un punto por encima de la zona de descenso. Una victoria en casa daría la confianza necesaria para enfrentar los restantes duelos con éxito. Después, el miércoles, el Newcastle se enfrentará al Chelsea que, a pesar de no jugarse nada, es siempre un equipo muy peligroso que puede generar un gran número de problemas y tendrá el lujo de ejercer de juez de la clasificación de la competición que curiosamente está a un paso de ganar.

Gervinho fue el gran artífice de la victoria 'gunner' en la primera vuelta.

• Lucha por el descenso. Un gran número de los encuentros disputados por los equipos de la zona baja ya han sido comentados anteriormente, pero aún nos queda echarle un vistazo a unos pocos. El Bolton, antes de enfrentarse al Tottenham, visitará al Sunderland. Los 'black cats' no se juegan nada en este final de temporada y pueden acusar esta falta de intensidad en su encuentro contra los 'Wanderers'. Sin embargo, los de O'Neill han mantenido una buena forma en casa y pueden dejar tocado a un Bolton que, como comentamos antes, se encuentra a un punto de la salvación. Un conjunto que se ha visto envuelto de forma inesperada en esta lucha por salvar la categoría es el Aston Villa, provocada por las bajas de hombres clave como Bent o Petrov. McLeish, que ya llevó a la categoría del plata al otro equipo de Birmingham la pasada campaña, se ve capaz de hacer lo propio con los 'villanos', que se encuentran tan solo tres puntos por encima del Bolton. Tienen la suerte de que su rival sea un West Brom que ya no se juega nada y podría tomarse el partido a la ligera. Empatado con el Wigan, un punto por encima del descenso, se encuentra un QPR que visita a un Chelsea que, como vimos antes, ha visto sus opciones de Champions mermadas y busca ya concentrarse en la final de Munich. Sin embargo, el encuentro contra el Queens trae recuerdos negros para los 'blues' que, al igual que hicieron con el Barça, intentarán llevar a cabo su venganza.

Las lesiones han afectado todavía más de lo esperado a los 'villanos'.