Manchester City-QPR

Olía a título en el Eitihad. El mejor local y el peor visitante se enfrentaban en un duelo que podía significar la Premier para uno o la salvación para el otro. Hablamos del encuentro disputado entre el City y el QPR. El City solo había perdido un encuentro en casa, mientras que el QPR acumulaba un total de 13 derrotas jugando como visitante. Las apuestas estaban claras y viendo cómo empezó el partido se confirmaron. El Manchester City empezó elaborando con paciencia, sin pausa pero sin prisa, con la certeza de que el gol llegaría. El QPR por su parte estaba echado atrás, con todos sus hombres detrás del balón y muy bien organizados. Renuncio descarado a la posesión, que se mantuvo en un abrumado 80-20 todo el partido, y sin ímpetu contragolpeador. La mentalidad era: 90 minutos, hombres con 2 piernas frente a frente y a aguantar el tipo, conscientes de que el empate les valía y más con la visita del Bolton al siempre difícil Britannia.

Joey Barton volvió a hacer lo que mejor se le da.

Pasaba el tiempo y los de Mancini no pisaban el área, tocaban y tocaban al borde y en 3/4 con secuencias de pases que no iban a ningún sitio. Gradualmente, el QPR paso de ser un equipo defensivo a un puro 'catenaccio'. De vez en cuando el QPR salía de la madriguera por medio de un entusiasta y luchador Jamie Mackie. Rooney marcaba en el Estadio de la Luz en el 20' y la reacción del City fue acelerarse, pero, a pesar del cambio de actitud, no consiguieron probar a Kenny, a mi parecer de los peores porteros de la Premier. Los locales se echaban arriba, pero Agüero y Tévez estaban jugando de espaldas y la fiera defensa evitaba que devolvieran el balón correctamente cuando recibían. Así, los de Hughes consiguieron neutralizar el poderío ofensivo de los de Manchester, que acumulaba un gran número de intentos fallidos de paredes entre los Silva/Nasri-Aguero/Tevez. La defensa 'Hoop' protegía su portería como si la vida les fuera en ello. Y lo cierto es que le iba. Cuando el partido estaba muerto, Zabaleta marcaba a pase de Toure tras una gran combinación. ¡Zabaleta-Silva-Toure-Zabaleta! Todo el mérito para Paddy Kenny, al que se le escapa el balón tras un tiro a sus manos. Cisse la tuvo de falta unos minutos más tarde, pero Joe Hart detuvo sin complicaciones. El City seguía a los suyo jugando alegre y fluido e intercambiando posiciones constantemente. Aguero probó a Kenny tras otra increíble serie de pases, pero esta vez el irlandés detuvo. La primera mitad acabaría con la lesión de Yaya Toure. Un monólogo 'sky blue'. 

La segunda parte empezó siendo un reflejo de la primera. Agüero casi marca tras un centro de Clichy y posteriormente una falta de Nasri se iba por poco. Ambición. Mas QPR no lo había dicho todo y en una contra sin peligro, Wright-Phillips pone un pase al hueco por alto, Lescott despeja mal de cabeza, el esférico le cae a Cissé y el excéntrico delantero galo no perdona. 1-1. Tévez tira por primera vez pero es fácil de detener, incluso para Kenny. Joey Barton es expulsado tras agredir a Aguero. Feo gesto del capitán, que deja tirado a su equipo con 10. La suspensión será apoteósica. En esto el City siguio atacando y el QPR cerrándose, con una defensa de 9 hombres. Los citizens se hartaron de intentarlo, pero Paddy Kenny se disfrazó de portero y le salvó los muebles a su equipo. Destacable tambien la cantidad de tiros bloqueados por la defensa con el cuerpo. Jamie Mackie, de forma totalmente inesperada, marcaba el 2º a centro de Traore en el unico ataque del QPR. Frustración, lágrimas, chillidos, patadas... Todo estaba perdido, la Premier se escapaba a cada segundo. Mancini perdió los nervios. El City apelaba a la heroica aún mas y metía altura con Balotelli y Dzeko y tras una serie de córners, el bosnio ponía tablas en el tiempo añadido de cabeza. Fatal Kenny y su defensa. El QPR ni perdió tiempo ni intentó retener el balon, fue sacar y dársela al City literalmente. Quizás es porque 5 jugadores del QPR y su entrenador son ex del City (?). Y en el ultimo ataque, en una genial jugada, Agüero, tras un pase de Balotelli, amagó y fusiló para anotar el tanto que bien valió una liga, desatando la locura en Manchester.

La imagen de la celebración. Amor es lo que hay entre Tévez y Ferguson.

Por: @MadridistaIndignado.

Jornada 38.

El Manchester City se encuentra a tan sólo 90' de cumplir el primer gran objetivo de su proyecto. 650 M después, los 'ciudadanos' tienen la oportunidad de ganar el título de liga. Se podrían unir al selecto club de equipos que han ganado la Premier League como tal (Blackburn, Arsenal, Manchester United y Chelsea). El trabajo de toda una temporada se verá reflejado en un solo partido. Lo tienen en sus manos. Son los favoritos. La presión que Mancini se trataba de quitar esta vez sí recae sobre sus hombros. Tras dar la vuelta a la tortilla y derrotar al Manchester United  en ambos partidos de liga, todo este esfuerzo no puede quedar en vano. Para ello deberán superar a un QPR que se juega la vida. Los de Hughes, en caso de perder y que el Bolton gane, se verían de vuelta en la Championship. A priori es un partido que el City deberían sacar a delante. A priori. En principio tampoco debería haber sorpresa en la visita del Manchester United al Sunderland de O'Neill. Los locales, con bajas notables, buscarán adelantar el alirón 'citicien'. Los de Ferguson intentarán al menos morir de pie y dar color a este gris final de campaña. Quizás no esté todo dicho.

Yaya Toure volvió a ser clave.

Enlazando con los encuentros comentados antes, el otro equipo que se juega su permanencia y que ahora mismo está en puestos de descenso, el Bolton, se enfrenta al Stoke City, y lo que es peor, en el Britannia. Lugar y situación en la que a nadie le gustaría estar. Tras desperdiciar una ventaja de dos goles la semana pasada, los de Coyle se juegan su última bala a domicilio en uno de los campos más complicados. Pero los Wanderers tiene algo que los de Pulis no: Una motivación. Las ganas podrían jugar un papel fundamental en lo que va a ser una auténtica batalla.

La última bala en la recámara.

Por último, nos queda la pelea por el 3º puesto. El que lo tiene más complicado es el Newcastle, que parte con dos puntos de desventaja con respecto al Arsenal. Los de Pardew visitan al siempre complicado Everton, que acumula una increíble racha de 8 partidos sin perder. Tras la derrota la semana pasada ante el Manchester City, los 'urracas' pueden quedarse sin premio a lo que ha sido una temporada fantástica que seguro quedará en la mente de todos sus aficionados. Tras el drama del descenso de años anteriores y las dudas generadas al comienzo de campaña, se han mostrado como uno de los equipos más sólidos y compensados y aquí ha llegado, a la última jornada de liga, con posibilidades de entrar en Champions. Ojalá no hayan remado tanto para morir en la orilla. El actualmente 4º clasificado es el Tottenham. Los 'spurs' reciben la visita del Fulham en lo que es uno de los históricos derbis londinenses. Si le sumamos lo que se juegan los locales y el hecho de que se trata de la última jornada, este encuentro tiene un extra de tensión y emoción importante. Ambos equipos contarán con bajas muy sensibles. Quizás es más importante la ausencia de Dempsey en el Fulham, pero precisamente de importancia no carece Parker en el sistema de Redknapp. Los del norte de Londres se juegan algo más que una plaza en Champions. Se juegan también la continuidad de un gran número de sus estrellas (Bale, Adebayor o Modric entre otros) y la planificación de la próxima campaña. En una situación similar se encuentra el Arsenal, necesitado de una victoria para asegurarse, un año más, su participación en la más importante competición europea. Al igual que le sucede a sus vecinos, la continuidad de muchos jugadores (especialmente van Persie) dependerá de lo que pase este domingo. Así, la 3ª plaza sería fundamental en la más que posible incorporación de M'Vila. Ante ellos su último escollo, el West Brom que llega con bajas sensibles (Brunt por ejemplo se pierde el encuentro). Recordemos como dato negativo para los 'gunners' que no conocen todavía la victoria en liga sin Arteta.

El Arsenal sigue sin conocer la victoria en EPL sin él.

Jornada 37

La jornada 37 es, como todos sabemos, la penúltima jornada de liga. Muchos frentes continúan abiertos y muchos conjuntos se juegan cosas: títulos (este fin de semana además de la liga hay la final de la FA cup), un puesto europeo y salvarse del temido descenso. Un total de 11 equipos están enredados en las peleas anteriormente comentadas.

Batalla por el título: El Manchester City salió vencedor del encuentro disputado el pasado lunes en el Etihad y depende de sí mismo para alzarse con el campeonato. A dos jornadas para el final, la visita del domingo a ST. James Park se postula como el mayor escollo que queda por superar. Ante ellos, un Newcastle que se juega los puestos europeos, cuyo objetivo es ser tercero pero que podría incluso perder la 5ª plaza de la que dispone actualmente en favor de un Chelsea que se encuentra a cuatro puntos. La principal baza de los 'urracas' será la sensación, el jugador de moda, Pappis Cissé, que sorprendió a propios y extraños con este increíble golazo. Por su parte un United en caída libre se enfrentará al Swansea en OT. La sensación de haber tenido tan cerca su 20ª liga y de haber desperdiciado esta ventaja parece haber hecho mella en los hombres de Ferguson. Ellos saben que son los únicos culpables de desperdiciar el colchón de puntos con el cual contaban. En el último mes, los 'red devils' parecen haberse propuesto tirar por la borda todo el trabajo realizado a lo largo del año. Veremos cómo reaccionan ante un Swansea que hace semanas que no se juega nada. Los galeses han sido la gran revelación de la temporada y tendrán el honor de poder regalar la liga al City. Si los de Mancini ganan y el United pierde, el Manchester City sería campeón.

El delantero de moda en Europa.

Puestos europeos: Como vimos antes, el Newcastle recibirá al líder. Situación que tratarán de aprovechar los dos equipos del Norte de Londres para poner tierra de por medio. El Arsenal abre la jornada hoy sábado ante el Norwich, que no se juega nada. Los 'canarios' podrían convertirse en los perfectos aliados de los 'spurs'. Los 'gunners', mermados por las bajas, podrían asegurar de forma matemática su plaza para la próxima Champions League con una victoria, pero, para esto, sus dos perseguidores deberían perder. El otro perseguidor es el Tottenham, que se encuentra a un solo punto. Juegan fuera, ante el alicaído Aston Villa. Será un partido complicado debido a que su rival se juega su permanencia en la BPL, pero si vemos al Tottenham de los últimos partidos, ese equipo que nos recuerda a aquel que entraba en las quinielas como uno de los favoritos en la lucha por el campeonato, no tendrán más problemas.

El Tottenham ha recuperado su mejor versión.

Puestos de descenso: Tras otra derrota, los de Kean se postulan como los favoritos a acompañar al Wolves en su viaje a la segunda división inglesa, pero, sin embargo, podrían darle la vuelta a la tortilla. El Blackburn se encuentra ante su última oportunidad de salvarse. Reciben la visita del Wigan de Roberto Martínez que en caso de victoria podría, si acompañan los resultados, obtener la salvación matemática.

El Bolton, empatado a puntos con el QPR, recibe a un West Brom que a priori podría ser una víctima fácil. La inestabilidad creada por el nombramiento de Hodgson como seleccionador inglés y la carencia de un objetivo real hacen del partido una gran oportunidad para los Wanderers de salir del descenso. Podrían adelantar así a un Queens Park que recibirá al siempre complicado Stoke City. Tras la contundente derrota encajada en 'The Bridge', los de Hughes necesitan volver a centrarse para alcanzar su objetivo, la salvación.

El divorcio entre la afición y el técnico es total.

Final de la FA cup: Con los deberes en liga sin hacer, ambos conjuntos han encontrado una increíble compensación en las copas. El Liverpool, campeón de la Carling cup, buscará dar color a lo que ha sido una temporada bastante gris. Las altas expectativas creadas por las numerosas incorporaciones no se han visto reflejadas en el terreno de juego... Excepto aquí, en los torneos del KO. Torneos en los cuales también los 'blues' han disfrutado de sus mejores momentos esta temporada. Con un rendimiento regular superior al del 'pool, sus éxitos hasta el momento también han sido mayores. Una victoria en esta final sería el aperitivo perfecto de cara a la final de Munich. En un aspecto más puramente deportivo, los 'reds' llegarán con un acumulamiento de fatiga muy inferior, dado que hace semanas en las que  prácticamente no compiten en liga y además Kenny aprovechó ante el Fulham la oportunidad de dar descanso a jugadores claves. Todo lo contrario que un Chelsea que en el último mes ha jugado partidos decisivos sábado sí y miércoles también. Pero también tiene algo que el Liverpool probablemente no tenga: Una marcha de competición más alta.

Un revitalizado Torres tendrá un papel decisivo.